知青点旁边有一片栗子林，林中有许多卧羊似的大石头，新的一天到来时，知青们插队后的第一次的会议，就在那片栗子林中召开。二十来名知青坐在林中的石头上，要用投票的方式选出知青点的负责人。会议由村支书与吴干事主持，就见林铁梅取出一把纸条儿，一一地发给大家。马胜利小时候就是大院里的孩子王，他孤身战群狼的壮举，更给自己添加上了砝码，因此，他差不多是以全票，当选为知青点男队的队长。与他同时当选的，则是董妮娅，她以压倒多数的票，当选为知青点女队的队长。林铁梅没有参加选举，她被指名担任了知青点的总队长。身为男女分队长的马胜利和董妮娅，顺理成章地成为知青点的副队长。选举完毕，薛支书与吴队长对全体知青进行了分工，知青们的插队生涯正式开始。马胜利他们那帮男知青，被分到了林业队；董妮娅她们那帮女知青，被分到了副业队。崔莺莺实现了她的理想，当了村里的赤脚医生，并于当天就到镇上的卫生院培训去了。只有在高红旗的安排让大家感到意外，在学校学习成绩一塌糊涂的他，竟然当上了大队里的小学教师。宣布这个安排时，知青们都吃了一惊，小声地议论起来。包尔捅捅身边的马胜利说，天呀，这是谁安排的，怎么能让他当教师？马胜利淡淡地说，这你还不懂？人家是“文革”主任的公子嘛，照顾他呗！包尔道，他那点本事，能当教师？岂不是误人子弟啊？马胜利说，你管那么多干什么？再说了，现在是“文化大革命”，学习不重要，革命才重要嘛。包尔还是觉得好奇，道，真是好玩，咱们就等着瞧他怎么当这个教师吧！马胜利不再说什么，他支起耳朵，想听听村里对于林铁梅的安排。就听吴文玉宣布道，因为林铁梅是知青点的队长，她被分到大队部，协助薛支书做全大队的工作。这个决定并没有让大家感到意外，林铁梅干这个工作是太合适，太称职了。她的爸爸林一峰是县委书记，作为书记的女儿，她从小就是个出类拔萃的人物，这个职位自然非她莫属。分配完毕，吴文玉宣布散会时，却见林铁梅站了起来，把一纸申请书递了过去，然后说道，吴队长、薛支书，我不去大队部，我要到生产第一线！吴文玉与薛支书都怔在了那里，不明白地拿眼来看林铁梅。林铁梅接着说，我要到最艰苦的岗位上去磨炼自己，真正在广阔天地里锻炼成长！村里最艰苦的工作就是战山河民兵连。知青们下乡插队时，大家正在修水库，工地上天天红旗招展，炮声隆隆。吴文玉与薛支书都为林铁梅的精神所感动，见林铁梅态度坚决，便咬咬耳朵，简单地商量了几句，点了点头。林铁梅如愿以偿，高兴地笑了起来。会议开罢，大家便按照刚才的分配上工去了。马胜利他们几个男知青，被一个汉子领走。那汉子叫李春来，是大队里的林业队队长。他三十来岁，个子高大、脸庞紫红，光裸的膀子上鼓着好多肉疙瘩。他不太爱说话，当薛支书把知青交代给他时，他只是憨憨地笑了笑，把大家招呼到自己的身边道，来，跟着我走。说着就沿着小路向前走去。马胜利他们急忙跟在了后面。大家离开知青点，穿过一条村巷，沿着小路上了山。在穿过村巷的时候，李春来站下来，用下巴努着一个小院对大家说，这就是俺的家，你们先等等，我一会儿就来。说着进了一个半掩着的柴笆门。出来时，肩上多了一杆枪。枪是土枪，村里人叫洋炮，模样和传统意义上的枪没有什么差别，只是枪筒子很长。枪射出来的是子弹，洋炮射出来的则是火药掺杂的铁砂。铁砂和火药分别装在一只牛角和一个葫芦内，牛角和葫芦都别在他的腰中，走起路来一晃一晃的。大家小时候玩过洋火枪，也在上体育课时打过靶，却从来没有玩过洋炮。他们见队长背着枪出来，呼啦啦把队长一围，叽叽喳喳地嚷了起来。马胜利说，队长，你扛着枪干什么啊？队长说，打猎呗。咱们这里没什么好东西，就是野物多。兔子、斑鸠、獾，都有。见了狼敢不敢打啊？李跃进想起昨天晚上的狼叫，还有些胆怯，壮着胆子说。队长立刻严肃起面孔道，狼不能打。狼是山神爷爷喂的狗呢！山神爷爷？这不是迷信啊？大家说道。队长望望大家，不再说什么，只管向前走去。大家只好跟在后面。先是进入一座山谷，走到山谷的尽头，再爬上一面高坡，眼前竟然出现一片开阔地。那开阔地呈盆地状，底部非常平坦，四周则是起起伏伏的山峦。开阔地里是一片沼泽，湿漉漉的，生满了密密麻麻的芦苇。没有芦苇的地方，便是成片的果园，有苹果、板栗、李子，山坡上还种着地瓜与花生。在盆地的中心部位，有个破庙和几间草屋，是林业队队员们的营地。这地方还有个名字叫高涝坪。与战山河民兵连相比，林业队的活儿相对轻松些，每天就是给果树浇水、打药、施肥与松土。稍累点的活儿则是挖树坑。高涝坪的面积非常大，除了盆地底部已经开发种上果树外，四周的山坡还没有开垦，乱长着些杂草和灌木。干完果园里的活，队员们就掂着镢头登上山坡，将那些杂草灌木清除掉，挖下一个个树坑，准备来年春天栽种新的果树。马胜利他们到来时，果园里的事情刚刚做完，大家正在山上挖树坑。队长李春来见知青们细皮嫩肉，没干过什么苦力活，就安排大家看守果园。果园在深山中，离村子有四五里路远，是没有人来偷摘果子的。所谓守果园，其实就是对付那种叫獾的小兽。在蒙山一带的密林中，族群最多的动物莫如獾，它们的数量之多，几乎无法统计。似乎只要走到山里，就会看到它们的洞穴和遗下的粪便。它们的身影却很难见到，因为它们是昼伏夜出。它们最爱吃的食物除了昆虫，就是果园里成熟的或未成熟的果实。天上了黑影，它们就从洞穴内钻出来，从四面八方向果园聚集。它们的爪子善于奔跑，也善于爬树，嗖地一下就攀上树梢，哪颗果子个最大、最甜、熟得最好，鼻子一闻就能闻得到，三下五除二，就成了它们的美餐。如果不对付它们，一年下来，辛辛苦苦结出的果子，得有多半让它们吃掉。马胜利他们的具体工作是跟着李春来去捉獾。走在前面的李春来光着脊梁，肩上背着一大捆蚊草绳，知青们则拿着几只布袋紧随其后。大家从那破庙旁边的草屋里出来，穿过果园和芦苇丛，走进旁边的松林中。松林很深、很密，阴森森的，一眼望不到边。地上的松针厚厚的，走在上面就像走在地毯上。刚进树林子，李春来就停了下脚步，眼睛四下瞅瞅，就发现了獾洞。他弯下腰，用手捏起洞口的湿土仔细看看，对大家道，这个洞里有獾。说着将背上的蚊草绳放下，四处去找那另两个洞口。找到另两个洞口，他令包尔王卫东去守其中的一个，命马胜利与李跃进守另一个，自己则动手去熏。他擦燃火柴，将蚊草绳点着，取出把扇子，冲着洞口扇动起来，蚊草绳冒出的烟雾，便一股一股地跑进了獾洞。蚊草绳还没有燃烧完毕，躲在洞中的獾就受不了了，只听一阵吱吱乱叫，慌忙从洞里窜了出来，正好进入大家的布袋。第一次熏獾就大获全胜，共捉到七只。满载而归地返回营地，大家都高兴得咧着嘴笑。
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